清江魚記

八月的清江，水色如碧。晨光熹微時，江面泛起粼粼波光，像撒了一把碎金。我站在青石碼頭上，看漁人收網，一尾尾清江魚在網中跳躍，銀白的鱗片折射出朝陽的七色光彩。

清江魚是鄂西山水孕育的精靈。它們脊背青灰，腹部銀白，身形似柳葉般修長流暢。最妙的是魚唇處那抹胭脂紅，仿佛被山間的杜鵑花染過。老漁人告訴我，這魚離不得清江水，若用他處的水養著，不出三日那抹紅色就會褪盡，如同離家的游子失了魂魄。

捕魚人張老漢的烏篷船就泊在蘆葦蕩邊。他祖輩五代都在清江打魚，說起魚經如數家珍："清明前后魚擺子，白露時節最肥美。六月要在回水灣下網，臘月得找深潭......"他粗糙的手指劃過魚鰓，"看這鰓鮮紅如楓葉，定是吃過江底紅蟲的。"船頭的竹簍里，幾尾活魚正用尾巴拍打著節拍，濺起的水珠落在老漢補丁摞補丁的褲腿上。

江畔的吊腳樓里，李婆婆正在灶臺前忙碌。她做魚有獨門絕技——不用姜蒜去腥，只取山花椒與紫蘇同烹。鐵鍋燒得發紅時，一勺清江冷水下去，"刺啦"聲響伴著白霧騰起，整條魚在鍋中微微弓起身子，仿佛還在江中游動。待得魚湯奶白，撒把野蔥，鮮香能飄過三條街巷。

最難忘是去年冬至那場魚宴。二十八個青花瓷盤擺在斑駁的木桌上，紅燒魚尾亮如琥珀，魚丸湯里浮著金黃的油星，炸魚骨酥脆得能嚼出江風的滋味。王校長抿著苞谷酒說："這魚啊，吃的是山水靈氣。"他眼鏡上的霧氣，與魚湯的熱氣交融在一起，在吊燈下織出朦朧的光暈。

如今江上建了水電站，回水區的魚群不如往年稠密了。但每到黃昏，仍有老人在石階上教孩童辨認魚汛："看那水面冒泡像開鍋，準是鯰魚在底下翻身。"晚霞把他們的影子拉得很長，一直伸進波光里，仿佛要撈起那些正在消逝的漁歌。

昨夜驟雨初歇，我見月光下的清江像一匹抖開的銀緞。有魚躍出水面，在空中劃出優美的弧線，又"撲通"落回水中。這瞬間的閃光，恰似這片土地生生不息的明證。